GEOGRAPHIE
La République de Guinée est située dans la partie occidentale du continent africain. Couvrant une superficie de 245.857 km2, elle est limitée à l’ouest par la Guinée Bissau et l’océan atlantique, au nord par le Sénégal et le Mali, à l’est par la Côte d’Ivoire et au sud par la Sierra Leone et le Liberia.
La Guinée est subdivisée en quatre régions naturelles (la Basse Guinée, la Moyenne Guinée, la Haute Guinée et la Guinée Forestière), assez bien distinctes et intérieurement homogènes en raison des contrastes climatiques, des barrières montagneuses et l’orientation des reliefs qui se combinent pour donner à chaque région des particularités du point de vue climat, sols, végétation et mode de vie des populations.
Située dans la partie ouest du pays, la Basse Guinée ou Guinée maritime est large de 150 km et s’étale le long de l’océan atlantique sur environ 300 km de côtes. La pluviométrie moyenne est partout supérieure à 1800 mm atteignant 3000 mm à Conakry. Les températures sont constamment élevées tout au long de l’année. La région est arrosée par de nombreux cours d’eau qui drainent sur la côte de larges plaines rizicultivables, tandis qu’ils offrent d’importantes potentialités énergétiques plus en amont. La proximité de l’océan atlantique favorise la pêche artisanale et l’aménagement de grands ports commerciaux et miniers, en plus de nombreux débarcadères tout au long de la côte.
La Moyenne Guinée ou Fouta Djallon est une région de montagnes et de plateux. Les nombreux cours d’eau qui y prennent leur source font de cette région le château d’eau de l’Afrique de l’ouest. Ces cours d’eau sont enfermées dans des vallées bordées d’étroites plaines. Le climat tropical y est modifié en microclimat de montagne. Les précipitations y sont très peu abondantes. C’est une zone de pâturage, d’agrumes et de jardins potagers.
La Haute Guinée fait partie d’une unité géographique morphologiquement et climatiquement très étendue. C’est une région de savane et de plateaux. Le Niger et ses affluents y ont entaillé des plaines humides en terrasses très favorables à la riziculture inondée. Par son climat, la Haute Guinée est la région la plus aride de la Guinée. Les précipitations varient entre 1200 et 1800 mm par an. Les températures moyennes y sont relativement élevées pendant presque toute l’année. Les maxima dépassent parfois les 40ºC en mars-avril. La végétation est constitué essentiellement de minces galeries forestières. L’agriculture de la Haute Guinée souffre des épisodes de sécheresse fréquente et de l’infestation de la vallée de certains cours d’eau par les sinuites, vecteur de l’onchocercose, malgré ses vastes plaines fluviales. Elle par contre une zone privilégiée de pêche fluviale et d’élevage. L’exploitation artisanale de l’or et du diamant est une activité traditionnelle des populations de cette région.
La Guinée Forestière doit son nom à la forêt humide qui couvre la majeure partie de son territoire. Son climat est de type subéquatorial avec des précipitations abondantes et quasi régulières tout au long de l’année. La pluviométrie moyenne annuelle varie entre 1800 et 2300 mm. La température est douce tout le long de l’année et oscille autour de 25ºC. La forêt dense et humide favorise la formation et la conservation des sols relativement épais, mais très sensibles à l’érosion à cause du relief. Cette région est le domaine des cultures vivrières et des cultures industrielles (café, thé, cacao, palmier à huile, hévéa, etc.). Enfin et évidemment, la Guinée Forestière est une zone privilégiée de l’exploitation du bois.